L'histoire de la maison Lillet commence en 1872 à Pondensac, une petite commune française située sur les rives de la Garonne entre Bordeaux, au nord, et Sauternes, au sud. L'idée a été conçue par les frères Raymond et Paul Lillet, commerçants de liqueurs, de vins importants et de produits de pâtisserie, qui furent les premiers à introduire sur le marché un vin épicé très original, obtenu à partir d'un mélange de blancs français aromatisés avec des liqueurs de fruits et ensuite affinés en fûts de chêne pendant un an. Le succès ne tarda pas à arriver et leur bouteille devint rapidement l'emblème de l'apéritif français, se répandant dans tous les meilleurs pubs et bars de Bordeaux. Dans les années 1920, elle atteignit également la capitale parisienne, où le bouillonnement culturel et social des célèbres Les Années Folles marqua sa diffusion à grande échelle, entrant avec grand enthousiasme dans les lieux les plus suggestifs et vintage de l'époque et jouant le rôle d'un apéritif de qualité. En 1930, elle était déjà répandue à l'échelle mondiale et en 1937 (restée célèbre jusqu'à aujourd'hui) une campagne publicitaire fut organisée pour le marché américain et français par Robert Wolff. Il fit également sa première apparition au cinéma dans le film Casinò Royale, lorsqu'il devint l'ingrédient de base du cocktail Vesper, apprécié par le célèbre James Bond.
Considéré aujourd'hui comme une sorte de lointain parent de la moderne typologie italienne de Vermouth, il est produit en 3 lignes différentes : Blanc, Rouge et Rosé. Le premier est le plus célèbre car il a été le premier à lancer le succès et la diffusion. Puis dans les années 60, la version rouge est également née, lancée pour satisfaire les besoins des amateurs de grands rouges. Enfin, pour compléter l'offre, le dernier bijou de la maison est né seulement en 2011, la déclinaison rosée qui se distingue par sa fraîcheur et sa note épicée-fruitée.
Les vins Lillet, pour leurs caractéristiques qualitatives extrêmes, se prêtent à la fois à être dégustés purs ou comme ingrédients pour de nouveaux cocktails excentriques. Le Blanc se caractérise par une couleur dorée et un corps doux, élégant et moelleux, agrémenté d'arômes de miel et de agrumes confits. Le Rouge, avec son manteau rubis lumineux, évoque des arômes d'épices et de fruits rouges mûrs, rendant la dégustation plus volumineuse et intense (parfait aussi comme digestif). Le Rosé, enfin, idéal à déguster avec une tranche de pamplemousse et des glaçons, se distingue par sa structure délicate, féminine et élancée, enrichie de fraîches notes fruitées et épicées. En somme, le Lillet est un incontournable à la portée de tous qui accompagne avec classe et plaisir le moment de l'apéritif !